L’otite externe est une inflammation de la peau du conduit auditif externe, du pavillon de l’oreille au tympan. Cette inflammation peut se transformer en infection. Elle se manifeste par de violentes douleurs, par des œdèmes et quelquefois par des écoulements purulents. Dans 90 % des cas, elle est d'origine bactérienne.
Les différents types d'otite externe
L’otite externe peut être de plusieurs sortes :
- L’otite moyenne aigue due à une infection bactérienne ou virale qui est souvent accompagnée de fièvre
- L’otite séromuqueuse qui est une inflammation chronique : il y a souvent baisse de l’audition mais elle est peu douloureuse.
- L’otite barotraumatique qui apparaît après une différence de pression : avion, plongée.
Les causes de l'otite externe
Les otites externes sont :
- bactériennes, dans 90 % des cas environ. Elles sont causées par la prolifération des germes, tels que le Pseudomonas aeruginosa ou le Staphylococcus aureus ;
- mycosiques, dans 10 % des cas environ. Le plus souvent, elles sont dues au champignon Aspergillus.
D’autres bactéries ou champignons sont à l’origine d'otites externes graves pouvant survenir chez les personnes diabétiques.
Les traitements de l'otite externe
La consultation médicale est importante.
- L'otite externe étant à 90 % d'origine bactérienne, les antibiotiques peuvent être indiqués. Le médecin définit d'un traitement en fonction des symptômes.
- Les antalgiques ou les anti-inflammatoires permettent de soulager la douleur de l'otite externe.
- Le recours à des traitements locaux est efficace et très complémentaire des autres traitements, mais il ne faut pas que le tympan soit ouvert.
Ne tardez pas à consulter si la douleur persiste, si du liquide s'écoule de l'oreille ou s’il y a une baisse d’audition.
Le conseil du pharmacien pour soulager une otite externe
Nettoyage de l’oreille (pas de coton tige)
Nous nous nettoyons régulièrement les oreilles. Nous vous recommandons douceur et précaution, notamment en utilisant des produits d'hygiène adaptés et non un coton-tige.
Il est nécessaire de bien essuyer l’eau dans l'oreille après le bain ou le spa pour limiter l'irritation et donc l'infection.
Prévention des otites
Si vous êtes sensibles aux variations de pression, nous vous conseillons de mettre des protections spécifiques quand vous vous baignez ou de mâcher du chewing-gum lors des décollages et atterrissages en avion.
Dr Xavier MOSNIER-THOUMAS